Hoeveel eieren legt een kip?
De mens associeert een kip met eieren.
Toch is er een groot verschil tussen het aantal eieren dat de verschillende kippenrassen leggen. Op de vraag die we hier willen beantwoorden is geen eenduideig antwoord te geven, maar toch gaan we het proberen: hoeveel eieren legt een kip?
Welke factoren beïnvloeden de hoeveelheid?
Hoeveel eieren een kip per week legt wordt beïnvloed door een aantal factoren, waarbij de hoeveelheid licht een belangrijke is. Dit betekent dat kippen in de winter minder eieren leggen door het lagere aantal zonlicht dan in de zomer. Daarnaast speelt de leeftijd van de kip een rol. Een volwassen kip legt er gemiddeld vijf per week maar dit kan natuurlijk variëren. Men spreekt over een volwassen kip als hij één tot twee jaar oud is. Natuurlijk heb je dan een haan nodig om de kip bevruchte eieren te laten krijgen. De kwaliteit en aanwezigheid van een haan kan de hoeveelheid enigszins beïnvloeden. Zit er in het kippenhok bijvoorbeeld geen haan dan leggen de hennen er meestal meer per week.
Termijn van eieren leggen
Gemiddeld begint een kip ongeveer twintig weken na de geboorte met leggen. Het exacte aantal weken verschilt wel per ras. Belangrijk is dat de kuikens zijn volgroeid, anders is het nog niet mogelijk om een ei te leggen. Alle kippenrassen leggen eieren. Ze zijn immers nodig voor de voortplanting van de kip. Het aantal dat een ras legt is genetisch bepaald en kan alleen door bovenstaande factoren enigszins worden beïnvloed en verschillen ten opzichte van elkaar. De eerste twee jaar leggen de kippen het meest. Hoe ouder de kip wordt, hoe minder zij gaat leggen. Wel is het zo dat de eitjes op latere leeftijd groter worden. Een gemiddelde kip legt circa vijf jaar lang goede kwaliteit. Na die termijn kan een kip nog een enkele ei produceren, maar kan ook volledig stoppen met het leggen.
Veel leggende kippenrassen
De belangrijkste factor voor een goede eierproductie is het ras van de kippen. Er zijn verschillende soorten kippen, waarbij de legrassen de meeste eieren leggen. De sierrassen leggen vaak maar een kleine hoeveelheid. Binnen de legrassen is weer onderscheid te maken tussen raskippen en hybride kippen. Bij de hybride kippen worden verschillende rassen gekruist om betere legkippen te produceren. Het gevolg is dat hybride kippen meer leggen dan raszuivere kippen. Het nadeel van hybride kippen is dat ze maar een jaar goede eieren leggen. Na die tijd wordt de kwaliteit van het ei slecht en wordt het verenpak slechter. Hybride kippenrassen die een hoge productie leggen zijn: Isa Brown, Nera Brown en Lohman. Zij leggen er allen rond de 300 op jaarbasis.
Raszuivere kippen die veel eieren leggen zijn de Barnevelder, Black Star, Red Star, Leghorn en de Plymouth Rock. Volgens onderzoek blijkt dat de Leghorn van de raszuivere kippen op jaarbasis de meeste eieren legt. Een volwassen Leghorn legt er gemiddeld 200 per jaar. De Leghorn is ook geschikt om eieren uit te laten broeden. De Barnevelder is een goede tweede met een gemiddeld aantal van 180 per jaar.